Berapa banyak dari kita yang pernah menggaruk anjing kita dan melihat kaki belakangnya mulai bergerak? Atau Anda mendengar suara gemerincing kalung ketika kaki belakang anjing terangkat untuk menggaruk leher yang gatal. Meskipun anjing mengalami gatal sesekali (seperti kita), sebagai pemilik hewan peliharaan, penting untuk mengenali kapan rasa gatal merupakan indikasi masalah yang lebih serius.
"Gatal kadang-kadang dianggap sebagai perilaku normal oleh pemilik hewan peliharaan," kata Dr. Linda Messinger, seorang dokter kulit hewan bersertifikat di Denver. "Saya menemukan ini terutama pada anjing yang menjilat atau mengunyah kaki mereka. Banyak orang merasa ini mungkin adalah perawatan diri, aktivitas menenangkan, atau kebiasaan, padahal sebenarnya ini bisa menjadi tanda alergi yang mendasari. Gatal dapat ditunjukkan dalam berbagai cara, termasuk menggaruk, menggigit, mengunyah, menggosok, dan menggesekkan badan. Hewan peliharaan yang gatal merasa tidak nyaman – sesuatu yang tidak kita inginkan terjadi pada mereka."
Apa saja penyebab utama kulit gatal pada anjing? Menurut para ahli dermatologi hewan (dengan mempertimbangkan beberapa perbedaan regional), lima gangguan utama, dari yang paling umum hingga paling jarang sebagai penyakit penyebab gatal pada anjing adalah:
- Dermatitis alergi kutu/hipersensitivitas gigitan kutu
- Alergi terhadap alergen lingkungan (seperti serbuk sari)
- Infeksi bakteri/yeast pada kulit (termasuk telinga)
- Alergi makanan/reaksi buruk terhadap makanan
- Ektoparasit selain kutu (kudis sarkoptik, juga dikenal sebagai scabies, yang paling gatal)
Sebagai orang tua hewan peliharaan, kita ingin anjing kita sehat dan nyaman. Tidak semua gatal dan garukan adalah hal normal, dan memeriksakan hewan peliharaan kita untuk penyakit kulit sejak dini dapat membantu mencegah masalah kulit yang lebih serius, seperti infeksi kulit sekunder. Banyak penyakit alergi dapat diobati dan memiliki prognosis jangka panjang yang sangat baik, terutama jika didiagnosis sejak dini.
