Stres memiliki dampak negatif pada kesehatan dan kesejahteraan hewan, dan kucing di penampungan sangat rentan terhadap masalah kesehatan yang disebabkan oleh stres seperti infeksi saluran pernapasan atas. Selain itu, stres dapat membuat kucing menunjukkan perilaku yang tidak diinginkan, seperti menggigit dan mencakar. Kucing yang sakit atau memiliki masalah perilaku cenderung kurang diminati untuk diadopsi. Sayangnya, kondisi ini dapat berujung pada eutanasia.
Menyediakan tempat bersembunyi telah diusulkan sebagai salah satu cara untuk mengurangi stres pada kucing di lingkungan seperti ini. Sebuah studi baru akan menguji teori ini dengan memberikan kucing penampungan akses ke ruang kecil tertutup dalam kandang mereka yang lebih besar, untuk melihat apakah penambahan alat sederhana ini dapat memperbaiki hasil untuk hewan-hewan ini.
"Angka eutanasia untuk kucing di penampungan tetap tinggi, dengan perkiraan mencapai hingga 70% oleh beberapa organisasi, termasuk ASPCA," kata Dr. Kathy Tietje, Chief Program Officer di Morris Animal Foundation. "Kita perlu mengambil tindakan untuk membantu lebih banyak kucing menemukan rumah mereka selamanya. Studi ini adalah langkah penting."
Studi ini merupakan bagian dari kemitraan unik dengan Morris Animal Foundation dan Dumb Friends League, keduanya berbasis di Denver, serta EveryCat Health Foundation.
"Kami senang melakukan uji coba lapangan dari intervensi yang sederhana namun berpotensi kuat ini," kata Katie Parker, Wakil Presiden Sheltering di Dumb Friends League. "Kami tahu bahwa meningkatkan kesehatan memiliki korelasi langsung dengan adoptabilitas. Apa pun yang bisa kita lakukan untuk meningkatkan kesehatan kucing adalah kemenangan bagi semua orang, terutama bagi kucing-kucing kita."
